Відповісти однозначно на, здавалося б простий на вигляд, питання: «Скільки країн у Європі?» – насправді досить складно в силу цілого ряду об’єктивних причин. Їх можна розлити на дві категорії:
- географічні;
- політичні.
Одностайно країнами Європи вважаються 44 держави. Думки з приводу ряду інших відрізняються.
Скільки країн у Європі
Плутанина тут відбувається від того, що в розумінні значної частини людей слова« континент »,« материк »і« частина світу »є синонімами. Але якщо слідувати не чисто обивательському, а науковому підходу до трактування цих термінів, то тут є суттєва різниця. Континент і материк – поняття геолого-географічні, а ось частина світла має історико-культурну семантику. Тому Європа і Азія, що утворюють єдине материковое простір і не будучи розділені водною перешкодою, мають кілька умовну межу, що проходить по суші. Цим пояснюється наявність держав, які розташовані одночасно в двох частинах світу.
Таких країн п’ять. З них тільки Казахстан не входить в європейські об’єднання. А інші (Азербайджан, Вірменія, Грузія і Туреччина) є учасницями Ради Європи. При цьому Туреччина відноситься і до числа кандидатів до країн Євросоюзу.
Хоча думки можуть розділятися в залежності від точки зору автора класифікації. Мабуть, єдина країна, розташована одночасно на двох материках, яка одностайно зараховується до Європи, – це Росія. Історичне коріння виникнення держави, столиця, основний економічний потенціал і кількість населення, – все зосереджено в європейській частині її території.
Окремо слід розглянути ситуацію з Кіпром. Географічно тут все однозначно, але його частіше не включають до загального списку з політичних міркувань. Однак колишнє єдину державу, ось уже більше чотирьох десятиліть фактично розділене на три зони впливу (кіпріотську, турецьку і англійську). При цьому Республіка Кіпр, будучи членом ЄС, контролює лише трохи більше половини території. Одну третину займає Турецька Республіка Північного Кіпру. Обидві ці країни є частково визнаними.
І тут ми впритул підходимо до іншого аспекту класифікації – політичному.
Політичні критерії у визначенні країн
Однак назвати точну цифру, скільки країн в Європі, складно через неоднозначного статусу окремих територій. Так як до числа вище названих сорока чотирьох країн ми віднесли держави, що мають статус визнаних усіма міжнародними організаціями. Їх кількість справедливо на сьогодні. Громадські процеси, що відбуваються в світі, призводять до змін на політичній карті планети. Як наслідок, з’являються нові держави, видозмінюються існуючі.
Однак в даний час залишаються ще в європейській частині світу так звані «залежні території». Чотири з них відносяться до Сполученого Королівства Великої Британії:
- Джерсі;
- Гернсі;
- Мен (острів);
- Гібралтар.
Аландські острови відноситься до Фінляндії, Шпіцберген – до Норвегії, а Фарери є залежною датської територією.
Але крім того, існує поняття «невизнаних» або ж «частково визнаних» держав. До них варто віднести:
- Косово (Сербія);
- Придністров’я (Молдова);
- Абхазію і Південну Осетію (на території Російської Федерації);
- Донецька і Луганська Республіки (Україна).
І зовсім унікальним випадком можна вважати існування в Північному морі Князівства Сіленд.
Таким чином, остаточна відповідь на питання, так скільки країн в Європі налічується на сьогодні, кожен може дати тільки сам собі.